Vào thời điểm thiết bị được đưa ra, Hoa Kỳ đã có các tàu vũ trụ được đưa vào quỹ đạo Mặt Trăng theo nguyên mẫu của chiếc xe Mặt Trăng (AS-201, AS-202, AS-203). Mỹ có thể tiếp tục ra mắt các nguyên mẫu có người lái của các tàu Mặt Trăng trước khi Liên Xô đưa nguyên mẫu không người lái đầu tiên vào quỹ đạo, nhưng hai tháng trước khi khởi động Kosmos-146, đã xảy ra đám cháy trong mô-đun lệnh, và toàn bộ phi hành đoàn của Apollo 1 đã bị chết.